L'ascension du terril Sabatier

Le terril Sabatier est situé à côté de Valenciennes au coeur de la forêt de Raismes. Les terrils sont constitués par accumulation de "stériles", sous-produits de l'exploitation minière, composés principalement de schistes et de grès carbonifères.

Ce terril a la particularité d'avoir été complètement colonisé par les arbres. On le distingue sur la photo (eh oui!) de part sa forme conique (si si cherchez bien!) ... il est derrière le chevalement bleu. Il mesure 103 mètres, c'est le plus haut du Valenciennois! La vue au sommet est imprenable sur le massif forestier, l'étang des trois mortiers, et les autres terrils formant une véritable chaîne. Nous voilà partis sur les sommets du Nord ! --> images !

~B&Q

Wind Week-End with Friends

C’est dans le Pas-de-Calais, au Noooord, à Boulogne-sur-mer, qu’on s’était donné rendez-vous ; B&Q, Catherine & J-C, Ludo & Delphine, Sylvain, Nadia, Yoël, Xavier, Maxime et moi pour un week-end sportif, initialement prévu !

C’est finalement le beau temps et la gastronomie qui l’ont emporté sur le vent. Il faut dire que le gîte tout confort nous a permis quelques folies ! Saumon grillé au BBQ, croque-monsieur, tarte aux fraises, cancoillotte …

Mais nous avons tout de même réussi à éliminer un peu tout ça grâce au kayak de mer, à la rando dans les dunes ou encore la balade le long des Caps Gris-Nez et Blanc-Nez d’où on a aperçu les rosbifs. Sans oublier l’ultimate (merci Delphine pour l’initiation), les jeux de raquettes, de jonglage, l’acrosport (très périlleux comme on l’aime), foot-ball US (où Max nous a révélé son secret), volley….

En réalité, c’est une région très vallonnée ; pour le plus grand bonheur des cyclistes du dimanche, qui offre un magnifique panorama sur les falaises.

Ces trois jours, très conviviaux, vous auront fait découvrir le vrai goût des asperges blanches et pour ma part, j’ai fait la connaissance d’un groupe d’amis bons vivants et soudés et cela, je ne suis pas prête (et oui, on accorde Xavier !) de l’oublier.

A très bientôt pour d’autres aventures !
Julie pour B&Q adventures
et voila les photos !

Vienne et ses viennoiseries

Caroline W. est une goulue comme nous. Elle connait par coeur tous les cafés de Vienne. La pause sachertorte accompagné d’un café viennois est un incontournable. Il faut prendre des forces pour visiter la ville car Vienne recèle de trésors

Hofburg : le palais de la Cour des Habsbourg érigé au 13e siècle et sans cesse agrandi jusqu’à la chute de la monarchie en 1918. Les appartements impériaux nous dévoilent les secrets de Sissi l’impératrice.

Graben : l'ancien fossé romain est devenu une artère symbolique de Vienne au début du 20e siècle. Au centre, une gigantesque colonne de la peste qui représente l’épidémie vaincue.

Stephansdom : la cathédrale emblématique de Vienne, sa flèche dentelée culmine à 137m de haut.

Schönbrunn : le majestueux palais d’été des Habsbourg est vêtu d’ocre jaune. Les principes du jardin à la française sont brillamment appliqués. Au sommet de la colline trône Gloriette une galerie néoclassique d’où nous observons Vienne et les montagnes du Wienerwald.

Vienne est aussi une capitale musicale. Nous croisions à tous les coins des rues des pseudo-mozarts vendant des places de concert. Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Strauss et Brahms, autant de noms qui incarnent aujourd’hui la tradition musicale viennoise.

Sur ces quelques notes, Goulument ~B&Q

Premiers pas vers l’Est – Autriche et Hongrie

Nous avons connu Caroline W. à Washington DC, elle faisait ses armes à la mission militaire. Elle s’est ensuite envolée vers Vienne à l’OSCE où nous l’avons rejoint le temps d’un week-end de trois jours. Nous partons aussitôt en Road Trip vers le lac de Neusiedler : lieu de villégiature des Viennois en manque d’océan. Ils y pratiquent notamment la planche à voile et le kite surf ! La balade est agréable, nous empruntons les petits chemins … limite cyclables (rhô pas bien!). Les chevaux sauvages gambadent et les paysages viticoles nous aiguisent les papilles. En plus, la Hongrie n’est pas loin, un passage de frontière s’impose ! Nous constatons rapidement que les villes sont remplies de cabinets médicaux : dentistes principalement. En effet, les autrichiens n’hésitent pas à aller se faire soigner en Hongrie car les honoraires sont beaucoup plus faibles (près d’un tiers inférieur). Pas le temps de se faire poser une couronne, nous filons à Sopron, très jolie ville hongroise. Nous dépensons nos florints fraichement convertis à la terrasse d’un café avant de parcourir la cité. Le symbole de la ville est la tour de la Lanterne. Sur la place principale, la colonne de la Trinité a été construite en style baroque et l’église des Ursulines dans le style néo-gothique. On ne résiste pas à photographier les voitures typiques.

En route … nous repassons la frontière et rejoignons la ville de Rust dans le conté de Burgenland : véritable nid à cigognes et repère d’œnologues (ou d’ivrognes pour la rime). Les papilles sont à leur comble, les cigognes nous surveillent, il est temps de regagner Vienne la Capitale.

--> L’itinéraire du Road Trip Austro-hongrois en images

--> Les photos

~B&Q

Découverte de la Côte d’Opale

Nous nous échappons de notre petit appartement le temps d’un week-end pour aller respirer l’air iodé de la côte d’Opale. La première escale se fait près de Gravelines. Du haut du phare de Petit-Fort-Philippe nous découvrons les immenses plages de sable où se pratiquent le char à voile et autres sports liés à un cerf-volant. L’idée d’un « wind week-end » émerge alors !

Arrive Calais et ses ferrys en partance pour la Grande-Bretagne : terre promise. Nous croisons des centaines et des centaines de clandestins marchant près des quais d’embarcation … sans doute l’heure de la soupe populaire. Sangatte a fermé mais ils sont encore là en transition à rêver d’une vie meilleure. Calais, c’est avant tout une ville de passage, le premier port de France et le deuxième au niveau mondial. Calais a su tout de même conserver de beaux bâtiments comme l’hôtel de ville et la citadelle.

Place enfin à Dame Nature qui a sculpté au fil des millénaires deux caps gris et blanc en forme de nez. Vue d’en haut, vue d’en bas, on ne s’en lasse pas ! L’eau est couleur turquoise mais certainement froide, la plage est grande mais on y marche avec des bottes en caoutchouc, le paysage est magnifique avec ses nuages blancs balayés par le vent. Bref, c’est le Nord et c’est comme çà qu’on l’aime !

--> Photos

~B&Q

Les bêtises de Cambrai

Du haut de l’hôtel de ville, Martin et Martine, deux jacquemarts du XVIe siècle nous surveillent de manière espiègle. Cela nous donne le ton de la balade … de la porte de Paris à la Citadelle, c’est Hélène qui nous fait la visite en compagnie d’Aude et de Nadia. La ville est très agréable avec de larges avenues et de grandes places … elle aurait même des allures de petite bourgeoise. Au XIXe siècle, elle reste a l’écart de l’industrialisation et a failli louper le coche. Le Cambrésis compte alors sur d’autres atouts avec la célèbre dentelle de Caudry. Nous assistons à une démonstration sur un imposant métier d’antan donnée par un passionné du textile. Nous ne manquons pas non plus l’exposition de robes de mariée : « l’amour en cage ». Les grands couturiers et le prêt-à-porter utilisent encore la dentelle de Caudry pour leurs créations et s’amusent à jouer avec les matières. La technicité de cet artisanat est unique et parfois élevé au rang d’art.

Centre historique minier de Lewarde

Tout est résumé dans cette si belle chanson de Pierre Bachelet :

Les Corons …

"Au nord, c'étaient les corons
La terre c'était le charbon
Le ciel c'était l'horizon
Les hommes des mineurs de fond

Nos fenêtres donnaient sur des f'nêtres semblables
Et la pluie mouillait mon cartable
Et mon père en rentrant avait les yeux si bleus
Que je croyais voir le ciel bleu
J'apprenais mes leçons, la joue contre son bras
Je crois qu'il était fier de moi
Il était généreux comme ceux du pays
Et je lui dois ce que je suis

Et c'était mon enfance, et elle était heureuse
Dans la buée des lessiveuses
Et j'avais des terrils à défaut de montagnes
D'en haut je voyais la campagne
Mon père était "gueule noire" comme l'étaient ses parents
Ma mère avait les cheveux blancs
Ils étaient de la fosse, comme on est d'un pays
Grâce à eux je sais qui je suis

Y avait à la mairie le jour de la kermesse
Une photo de Jean Jaures
Et chaque verre de vin était un diamant rose
Posé sur fond de silicose
Ils parlaient de 36 et des coups de grisou
Des accidents du fond du trou
Ils aimaient leur métier comme on aime un pays
C'est avec eux que j'ai compris"

~B&Q

vidéo hommage

Un week-end à Brussel

Nous habitons maintenant au carrefour de l'Europe, et Bruxelles n'est qu'à 1 heure de Valenciennes. 1 petite heure seulement mais qui suffit à nous dépayser. Nous voici en Belgique !!! … où il fleure bon le chocolat, la gaufre et les frites en cornet.

Premiers panoramas en haut de l'Atomium qui n'est rien d'autre qu'une maille de fer inclinée grossie 165 milliards de fois. Le Manneken-Pis est toujours là et revêt différents costumes selon le calendrier. Nous lui avons trouvé un petit copain à quatre pattes non loin. Le thème du séjour était le trek urbain avec pour fil conducteur les façades BD. On en compte une quarantaine dans le Pentagone. Nous avons donc croisé Boule et Bill, les Daltons, Tintin et Milou, le Marsupilami, Quick et flupke ainsi que Cubitus. Eh oui, les belges sont restés de grands enfants et une des spécialités de Bruxelles, c’est le théâtre de marionnettes. Les pièces sont des parodies de grands classiques comme Le Bossu, Les Trois Mousquetaires ou Roméo et Juliette. Des manipulateurs animent les personnages par le haut. Dans chaque pièce, on retrouve Woltje, une sorte de Mr Loyal qui dénoue et commente toutes les intrigues.

La suite en images ...

B&Q

Découverte du Vélib' !

Quel plaisir de redécouvrir sa capitale sous le soleil et à bicyclette ! Oooooh des vélib' et si on essayait ? Bon ok, à la base ce concept n'est pas fait pour les touristes comme nous mais bien pour les parisiens pressés soucieux de se rendre d'un point à un autre le plus rapidement possible. Pour les novices : quelques règles de sécurité sont à connaitre avant de chevaucher l'engin ! Nous ne les connaissions pas et biensûr nous n'avons pas été épargnés par les klaxons des voitures ou les hurlements des piétons !

règle 1 : circulez dans les voies de bus ou les pistes cyclables.

règle 2 : ne pas roulez sur les trottoirs.

Le vélib a donc du mal à se trouver une place dans cette jungle urbaine. Non tu n'es pas un piéton et non tu n'es pas une voiture ...

Les avantages : le panier très pratique à l'avant pour poser ses affaires. Et ils ont pensé à tout ! il y a un anti-vol dans le panier ! Les inconvénients : le poids ... dur dur de faire du freeride avec :-$

C'est en compagnie de Julien que nous avons testé pour vous ce nouveau moyen de transport écologique qui a de beaux jours devant lui.

--> la balade en images

Vélib'ment votre,

B&Q

Le carnaval de Dunkerque

Illustre fête animant la région de Dunkerque pendant plus de deux mois, le carnaval est avant tout un hommage à Jean Bart. Mais qui est ce ? Jean Bart (Jan Baert en néerlandais), né le 21 octobre 1650, était un corsaire au service du roi de France. Son exploit le plus remarquable a été la prise de contrôle d’un convoi de 130 navires hollandais chargés de blé alors que la France était en pleine période de disette. Jean Bart est devenu un héros ! Pas une fête à Dunkerque ne se terminerait sans la Cantate à Jean Bart, véritable « hymne national » dunkerquois. La foule des « carnavaleux » se retrouvent et à genoux, les bras tendus vers le ciel, entonnent le premier couplet et le refrain de la Cantate à Jean Bart.

Le carnaval, c’est une fête où tout le monde se déguise et chacun y va de sa propre imagination. Je vous rassure, le carnaval n’heurte généralement pas la sensibilité des plus jeunes. Vous l’aurez compris, le carnaval, c’est énorme ! Ce week-end dans le pays du noooord en plein cœur de la Flandre est tout simplement mémorable, on conserva une pincée de pensée aux frites, à la bière, aux maquilleuses, à mes parents pour avoir gentiment prêté la maison, aux amis et sans oublier l’essentiel : mon anniversaire.

Message écrit par notre Manu

Les gnocchis à la piémontaise

C'est notre rital préféré Micky qui détient la recette secrète des gnocchis à la piémontaise transmise de génération en génération dans sa famille. Et bien l'idée fausse c'est que les gnocchis ne sont pas des pâtes ! Don Patillo n'a qu'à bien se tenir ... Nous, on a Don Mickillo et quand ses élèves ne suivent pas les consignes et bien il râle ... "maaaaa makésské tou fé !". Les gnocchis, çà se roule sur une grande planche en bois et ensuite se découpe avec un couteau spécial. Attenzione, ne pas les faire trop longs ni trop épais ... tout un art ! Voici le mode d'emploi en images. Nous n'avons pas eu à utiliser les gnocchis de secours achetés au cas où. La dégustation a eu lieue à Jouars-Pontchartrain (Yvelines 78) dans la charmante maison de Delphine et Nicolas au coin d'un bon feu.

Félicitations aux nouveaux propriétaires et aux futurs mariés ! et la visite des lieux ...

Fiat 500 aux couleurs de l'Italie, c'est la future voiture d'Anne. La classe ! On aperçoit Maxime sur la photo ?! Il était de passage en France avant de chausser les bottes et le casque pour participer au confinement de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Bonne chance Maxou ! Suivez ses aventures sur son blog "Dobryden de l'Ukraine" (voir les blogs des amis).

Voiture toujours : entre rêve et réalité. Loic a réalisé le sien en sortant sa petite anglaise Elise pour la Saint Valentin 2009. Cependant, il continue de rêver face aux concept cars exposés à l'hotel des Invalides.

BMW GINAS LT VISIONARY MODEL
CITROËN HYPNOS
CITROËN GT BYCITROEN
ESTECH CRYSALYS
ITALDESIGN-GIUGIARO QUARANTA
MERCEDES-BENZ CONCEPT FASCINATION
PEUGEOT RC HYbrid3
PEUGEOT RC HYbrid4
PEUGEOT 908 RC HY
RENAULT MEGANE COUPE CONCEPT
RENAULT ZOE CONCEPT
RENAULT ONDELIOS
TOURING MASERATI A8GCS BERLINETTA
TOURING BELLAGIO FASTBACK
VENTURI VOLAGE

Quelques ritournelles à Douai

Nous poursuivons notre découverte de la région en musique.

Le beffroi de Douai, classé par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité, culmine à 60 mètres de haut et fut construit en 1380. Tout en haut se trouve la cabine du maître carillonneur avec 62 cloches dont la plus grosse se prénomme Joyeuse la baritonne de 5.5 tonnes. Benjamin a testé d'y jouer le prélude de Bach. Sachez que carillonneur çà s'apprend ! " il serait plus difficile de devenir carillonneur que chef d'orchestre". Tous les ans au mois de Juillet, la famille Gayant qui sont les géants de Douai paradent dans les rues moyen-ageuses pour le bonheur des petits et des grands.

Douai a subi des destructions pendant les guerres et certains quartiers reconstruits à la va-vite sont très semblables à ceux du Havre. L'hyper-centre en revanche a été très bien conservé. La rivière canalisée nommée La Scarpe offre des balades en barque au travers la ville.

Douai est également la capitale judiciaire du Nord-Pas de Calais où la cour d'appel siège.

Les photos de B&Q

Les Roues-trouvailles ...

La roue tourne pour tout le monde !

Certains s'en vont, d'autres restent ... Nous bougeons en faisant des escales. Le plus difficile est de garder contact avec tous. Les merveilleux moments sont ceux où nous réussissons à nous retrouver pour vivre à nouveaux des instants communs.

- A Paris, nous croisons François et Caroline pour un tour de grande de roue sur la place de la Concorde au pied des Champs Elysées.

- A Lille, nous découvrons l'architecture flamande et la gastronomie en compagnie d'Aude, Eric et Ginger de l'Ohio State.

~B&Q ... à qui le tour ?

Bienvenus dans le Nord !

Nous voici parachutés à Valenciennes !

Quelle bonne surprise ... c'est tout mignon ! La ville a certes connu des périodes de déprimes (déclin de la sidérurgie, fermeture des mines de charbon, les guerres, les crises ...) ; elle reste riche culturellement et artistiquement. Elle possède même le surnom d'"Athènes du Nord" grâce à ses enfants prodiges : les peintres comme Watteau et Pater ou encore les sculpteurs Carpeaux et Saly. Le centre ville dont la place d'armes et son nouveau beffroi design ont été complètement rénovés. Le tramway et le centre commercial "coeur de ville" ont également réanimés les lieux. Un petit tour à la campagne des alentours qui avait revêtu son manteau blanc d'hiver. C'est bô hein !

B&Q, les nouveaux chtis