Le canton du Valais est situé au
sud de la Suisse. Il correspond approximativement à la haute vallée du Rhône qui s'étend du glacier du Rhône jusqu'au Léman. Le canton est
bilingue : le français et l'allemand sont les langues officielles. 46 sommets
des Alpes de plus de 4 000 mètres d'altitude sont situés sur les terres
valaisannes, dont le Cervin et la pointe Dufour, plus haut sommet de Suisse (4
634 m).
Le canton possède le glacier le plus étendu et le plus long d'Europe :
le glacier d'Aletsch qui a été reconnu au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il
mesure environ 24 km de longueur et l'épaisseur de glace atteint par endroits
900 m. Le Valais bénéficie d'une extraordinaire diversité de paysages qui
contraste entre les sommets enneigés à plus de 4 000 m, les coteaux secs et les
fonds de vallées humides. Les climats particuliers de la vallée du Rhône, la
présence de grands espaces sauvages et l'étendue des forêts naturelles
traduisent naturellement une exceptionnelle richesse de la végétation. Ce
climat de type alpin varie tout au long de la vallée du Rhône ce qui lui permet
d'être une région viticole et fruitière assez importante. Le Valais est
privilégié pour sa faune sauvage abondante et facile à observer. La vache
d'Hérens est une vache caractérielle typique du Valais. Les animaux de cette
race sont dotés d'un tempérament vif et belliqueux qui se concrétise par la
manifestation d'un rituel de dominance exacerbé. Les combats auxquels se
livrent naturellement les vaches lors de la mise à l'herbe, de la montée à
l'alpage ou lors de la réunion de deux troupeaux en témoignent. Cette aptitude
est bien sûr à la base de l'organisation des combats de vaches qui ont lieu
chaque printemps.
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